相続解説｜相続・土地相続・終活のことなら「一般社団法人相続なんでも相談センター」

相続とは、故人が所有していた財産を、法律で定められた親族が引き継ぐことを指します。

故人（財産を譲り渡す人）を【被相続人】、相続により財産を引き継ぐ人を【相続人】と言います。この言葉は相続において、最も大切な言葉なので、覚えておいてください。

また、被相続人から相続人に引き継がれる財産のことを【相続財産】、又は【遺産】と呼びます。

財産は、被相続人が亡くなると相続人に相続されます。このことを【相続の開始】と、言います。

法律上では、例えば、亡くなった父親名義の財産（家や預金、家具や洋服、車などすべて）、父親の死亡と同時に相続人の者となります。

上記のことは、あくまでも法律上のことなので、実際には相続開始時には預金も不動産も父親名義のままなので、財産を自由に使えるようにするためには、相続人が各種の手続きを行う必要があります。

相続人が１人であれば、その人がすべての財産を引き継ぐため、名義の変更などの手続きは比較的スムーズですが、相続人が複数いると、遺産を分割するための協議が必要となります。

１）誰が、２）何を、３）どれだけ引き継ぐのかを決めて遺産分割の協議で決めてからでなければ、名義を変更する手続きを行うことはできません。

複数の人で相続する場合、被相続人の財産は、いったん【相続人全員の共有】となります。

この共有状態の財産を具体的に分けることを遺産分割といい、その話し合いのことを遺産分割協議と言い、それを書面にしたものを【遺産分割協議書】と言います。

もし、被相続人が遺言を残していれば、遺言に従って、分割されます。もし、遺言がなければ、原則として相続人同士の話し合いによって、遺産分割を行います。

例えば、被相続人に子どもがいる場合は、配偶者と子どもだけが相続人となります。

子どもがいない場合には、第２順位の親などに相続の権利が移り、親などもいない場合には、第３順位の兄弟姉妹に相続の権利が移ることになります。